Erittäin kuormittavan liikunnan vaikutukset vastustuskykyyn
Vaikka kohtuullinen liikunta edistää terveyttä monella tapaa, ylikuntoa tulisi välttää. On myös näyttöä siitä, että liian suurella määrällä raskasta harjoittelua voi olla heikentäviä vaikutuksia immuunijärjestelmään. Raskas, pitkäkestoinen liikuntaharjoitus, kuten maratonjuoksu tai hyvin intensiivinen kuntosaliharjoittelu, vähentää kehossa kiertävien valkosolujen määrää ja lisää stressihormonien eritystä.
Tällöin stressihormonit kortisoli ja adrenaliini, nostavat verenpainetta ja kolesteroliarvoja ja tukahduttavat immuunijärjestelmää. Intensiivisen fyysisen rasituksen aikana, keho tuottaa tiettyjä hormoneja, jotka tilapäisesti alentavat immuniteettia. Tämä vaikutus on yhdistetty lisääntyneeseen alttiuteen saada infektio kestävyysliikkujalle äärimmäisen kovan harjoittelun, kuten maratonin tai triathlonin jälkeen.